La elección de un conector óptico depende de la instalación en la que se vaya a utilizar. En el caso de que haya una infraestructura óptica existente, lo primero es comprobar qué tipo de conectores tienen los equipos que ya están instalados, pues habrá que utilizar conectores compatibles.

Es importante recordar que un conector óptico consta de 2 propiedades: el conector en sí, y el pulido de la fibra que lleva integrada. Por eso, en una instalación existente, los conectores machos y hembra que conecten entre sí, deben ser compatibles a ambos niveles. En el caso del tipo de conector (SC, FC, LC, ST), debe utilizarse siempre el mismo tipo para garantizar el acoplamiento mecánico. En cuanto al pulido de la fibra (APC, PC, UPC), no tienen que ser necesariamente iguales, pero sí compatibles si queremos garantizar el menor nivel posible de pérdidas. Los pulidos APC requieren pulido APC, pero los PC y UPC son compatibles entre sí. Lo más sencillo y ágil es asegurarse de que el color del conector coincide en ambos extremos.

Finalmente, si la infraestructura óptica se diseña completamente nueva, habrá mayor libertad para elegir la conectorización, buscando siempre la mayor uniformidad posible en todo el diseño. Igualmente, algunas buenas prácticas que recomendamos son:

• En aplicaciones de CATV, SMATV y MATV recomendamos SC/APC para interiores y FC/APC en exteriores.
• En aplicaciones FTTH recomendamos SC/APC o LC/APC, según el espacio disponible para los conectores.

Los pulidos APC suelen ser más caros, pero evitan problemas derivados de las pérdidas de retorno que pueden interferir en la señal. Los conectores SC y LC son sencillos pero eficaces (un LC ocupa la mitad de un SC), y el conector FC tiene una rosca que añade un punto extra de fijación, necesario en algunas aplicaciones de exterior.

Un modo habitual de conectorizar un cable Ethernet con un conector hembra RJ45, es el manual. Sin embargo, existe una alternativa mucho más rápida y sencilla, gracias a la herramienta de terminación y corte. Los pasos a seguir, para conectorizar un conector hembra de manera manual, son:

1. Pelar el cable y disponer cada par en su ubicación, siguiendo la norma TIA 568 A o B
2. Insertar los pares en los pines y tirar hacia abajo de ellos con fuerza
3. Cortar la parte sobrante de los cables
4. Colocar la pieza plástica sobre el conector ejerciendo presión, hasta que los pines estén completamente insertados en los cables

Utilizando la herramienta de terminación y corte, no es necesario tirar con fuerza hacia abajo de los pares, para insertarlos en sus pines correspondientes. Además, se encaja el conector en la posición correcta, y al cerrar la herramienta se realiza el crimpado de los pines sobre los cables y el corte de las partes sobrantes. De este modo, la inserción de la pieza resulta mucho más sencilla, rápida y precisa.

A continuación, se ilustra, en un vídeo, la diferencia de tiempos entre ambas opciones y la facilidad de uso de la herramienta de terminación y corte. Descubre cómo ahorrar 20 segundos por conector, en nuestro vídeo tutorial.

Vídeo tutorial

Sí, es posible utilizar un switch Ethernet en una infraestructura de fibra óptica siempre que incluya puertos compatibles con SFP. Estos puertos hacen posible la conexión de dispositivos SFP, adaptadores que permiten extender la funcionalidad de conmutación a través de cables de fibra óptica monomodo y multimodo.

En general, los más comunes son los puertos de tipo SFP y SFP+.

• Puertos SFP: diseñados para la interconexión de módulos SFP, soportando velocidades de hasta 1Gbps.
• Puertos SFP+: permiten la interconexión de módulos SFP+, soportando velocidades de hasta 10Gbps.

Hay diferentes métodos para unir dos tramos de fibra óptica, los más comunes son por empalme mecánico o por fusión. Una empalmadora mecánica es una opción interesante para utilizar esporádicamente, pues, aunque es una herramienta económica, esta ventaja se contrarresta con el coste de los empalmes, 10 veces superior al de una fusión. En el caso de obtener un mal resultado con un empalme, no es posible reutilizarlo, siendo necesario disponer de equipamiento óptico específico para detectarlo. Por todo ello, para profesionales que trabajen habitualmente con infraestructuras de fibra, una fusionadora es indudablemente la mejor opción. Una fusionadora realiza la medida de pérdidas ópticas tras la fusión, información que ofrece la certeza de que ha quedado bien hecha, o la opción de repetirla a coste cero, reduciendo enormemente la incertidumbre y la probabilidad de tener fallos en el cableado de fibra.

En el caso de aplicaciones concretas dónde las lambdas están definidas, como por ejemplo en la certificación de infraestructuras de telecomunicaciones ICT2, es posible encontrar dispositivos que automáticamente realizan todas las medidas ópticas. De esta forma, el instalador no tiene que repetir el mismo proceso para cada lambda, ahorrando tiempo y esfuerzo.

Finalmente, una fusionadora profesional ofrece un proceso de fusión fiable, sencillo y rápido, si se realizan los pasos en el orden adecuado. Si quieres aprender cuáles son estos pasos, consulta nuestro vídeo tutorial.

Vídeo tutorial